सरकारी बंद से जुड़ी कटौती के दूसरे दिन लगभग 1,500 उड़ानें रद्द

अमेरिकी एयरलाइनों ने शनिवार को 1,460 उड़ानें रद्द कर दीं, जो कि सरकारी बंद के कारण हवाई यातायात कम करने के संघीय उड्डयन प्रशासन (FAA) के आदेश का दूसरा दिन था।

अभी तक, देश के कई व्यस्ततम हवाई अड्डों पर मंदी के कारण व्यापक व्यवधान नहीं हुआ है। लेकिन इसने देश के सबसे लंबे संघीय बंद के प्रभाव को और गहरा कर दिया है।

"हम सभी यात्रा करते हैं। हम सभी को कहीं न कहीं जाना होता है," 36 वर्षीय एमी होल्गुइन ने कहा, जो शनिवार को मियामी से डोमिनिकन गणराज्य में अपने परिवार से मिलने के लिए उड़ान भर रही थीं। "मुझे उम्मीद है कि सरकार इसका ध्यान रखेगी।"

विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि अगर रद्दीकरण बढ़ता है और थैंक्सगिविंग की छुट्टियों के करीब आता है, तो यह उथल-पुथल और भी तेज़ हो जाएगी और हवाई यात्रा से कहीं आगे तक महसूस की जाएगी।

पर्यटन पर निर्भर शहरों और व्यवसायों पर पड़ने वाले प्रभाव और शिपिंग में रुकावट की संभावना को लेकर पहले से ही चिंताएँ हैं, जिससे छुट्टियों के सामान दुकानों तक पहुँचने में देरी हो सकती है।

एफएए ने शनिवार को हवाई यातायात नियंत्रण में कर्मचारियों की कमी की गंभीर समस्या की सूचना दी, जिससे 37 हवाई अड्डे के टावर और अन्य केंद्र प्रभावित हुए और अटलांटा, नेवार्क, सैन फ्रांसिस्को, शिकागो और न्यूयॉर्क सहित कम से कम 12 प्रमुख अमेरिकी शहरों में उड़ानों में देरी हुई। न्यू जर्सी के चार्लोट और नेवार्क में कर्मचारियों की कमी के कारण भी यातायात धीमा हो गया।

शनिवार को - जो आमतौर पर धीमी यात्रा का दिन होता है - उत्तरी कैरोलिना के चार्लोट हवाई अड्डे पर सबसे ज़्यादा असर पड़ा, जहाँ दोपहर तक 120 आने और जाने वाली उड़ानें रद्द कर दी गईं।

सभी रद्दीकरण एफएए के आदेश के कारण नहीं थे, और ये संख्याएँ देश भर में कुल उड़ानों का एक छोटा सा हिस्सा ही दर्शाती हैं। लेकिन अगर मंदी जारी रहती है, तो आने वाले दिनों में इनकी संख्या में वृद्धि होना तय है।

एफएए ने कहा कि सभी वाणिज्यिक एयरलाइनों को प्रभावित करने वाली कटौती 40 लक्षित हवाई अड्डों पर 4% उड़ानों से शुरू हो रही है और मंगलवार को फिर से बढ़ाई जाएगी, जिसके बाद शुक्रवार को 10% उड़ानें रद्द हो जाएँगी।

इस कटौती में चार सबसे बड़ी एयरलाइनों - अमेरिकन एयरलाइंस, डेल्टा एयर लाइन्स, साउथवेस्ट एयरलाइंस और यूनाइटेड एयरलाइंस - की लगभग 700 उड़ानें शामिल हैं।

अमेरिकी परिवहन सचिव सीन डफी ने चेतावनी दी है कि अगर सरकारी शटडाउन जारी रहा और और भी एयर ट्रैफिक कंट्रोलर काम से बाहर रहे, तो उड़ानों में और भी कटौती करनी पड़ सकती है।

शटडाउन जारी रहने के कारण, लगभग 13,000 एयर ट्रैफिक कंट्रोलर और 50,000 सुरक्षा निरीक्षक लगभग एक महीने से बिना वेतन के काम करने को मजबूर हैं, जिसके कारण कई लोग बीमार पड़ गए हैं और पहले से मौजूद कर्मचारियों की कमी और बढ़ गई है।

नेशनल एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स एसोसिएशन (NATCA) ने कहा है कि ज़्यादातर कंट्रोलर शटडाउन के दौरान हफ़्ते में छह दिन बिना वेतन के अनिवार्य ओवरटाइम काम कर रहे हैं, और कुछ अपने बिलों का भुगतान करने के लिए दूसरी नौकरी कर रहे हैं।

ज़्यादातर यात्रियों को यह जानकर राहत मिली कि शुक्रवार को एयरलाइनें ज़्यादातर समय पर रहीं, और जिनकी उड़ानें रद्द कर दी गईं, वे जल्दी से दोबारा बुकिंग करा पाए। अब तक, लंबी दूरी की अंतरराष्ट्रीय उड़ानें बाधित नहीं हुई हैं।

अभी भी इस बारे में बहुत अनिश्चितता है कि आगे कौन सी उड़ानें रद्द होंगी।

और हर किसी के पास होटल का किराया चुकाने या आखिरी समय में किसी व्यवधान से निपटने के साधन नहीं होते, 46 वर्षीय हीथर जू ने कहा, जो शनिवार को क्रूज़ से मियामी में थीं और प्यूर्टो रिको के लिए उड़ान भर रही थीं।

"यात्रा करना ही पहले से ही तनावपूर्ण होता है। फिर आप इन व्यवधानों को लागू करते हैं और यह वास्तव में सब कुछ और अधिक चुनौतीपूर्ण बना देता है," उन्होंने कहा।

किराये की कार कंपनियों ने शुक्रवार को एकतरफ़ा बुकिंग में भारी वृद्धि की सूचना दी, और कुछ लोग तो उड़ानें पूरी तरह से रद्द कर रहे हैं।

हवाई यातायात में मंदी के अन्य प्रभावों में दुकानों में बढ़ी हुई कीमतें भी शामिल हो सकती हैं, क्योंकि अमेरिका का लगभग आधा हवाई माल यात्री विमानों के केबिन में भेजा जाता है।

सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय में आपूर्ति श्रृंखला अभ्यास के प्रोफेसर पैट्रिक पेनफ़ील्ड ने कहा कि बड़ी उड़ान बाधाओं से शिपिंग लागत बढ़ सकती है जिसका बोझ उपभोक्ताओं पर पड़ता है।

एलिवेट एविएशन ग्रुप के सीईओ ग्रेग रैफ़ ने कहा कि अगर मंदी जारी रही तो अर्थव्यवस्था में और अधिक नुकसान होगा - पर्यटन से लेकर विनिर्माण तक।

उन्होंने कहा, "इस बंद का असर कार्गो विमानों से लेकर व्यावसायिक बैठकों में जाने वाले लोगों और पर्यटकों की यात्रा तक, हर चीज़ पर पड़ेगा। इसका असर होटल करों और नगर निगम करों पर पड़ेगा। इसका व्यापक प्रभाव पड़ेगा।"