अग्नि मिसाइल के विकास में अहम भूमिका निभाने वाले भारतीय मिसाइल वैज्ञानिक आरएन अग्रवाल का निधन

पद्म भूषण पुरस्कार से सम्मानित और उत्कृष्ट एयरोस्पेस वैज्ञानिक डॉ. राम नारायण अग्रवाल, जिन्होंने भारत की लंबी दूरी की मिसाइल अग्नि के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, का आज संक्षिप्त बीमारी के बाद निधन हो गया।
वे 83 वर्ष के थे और उनके परिवार में उनकी पत्नी और दो बच्चे हैं।
डॉ. अग्रवाल ने परियोजना निदेशक के रूप में 1983 में इसकी शुरुआत से ही दो दशकों से अधिक समय तक देश के महत्वाकांक्षी अग्नि मिसाइल कार्यक्रम का नेतृत्व किया। उन्होंने टीम को मई 1989 में प्रौद्योगिकी प्रदर्शनकारी मिसाइल का सफलतापूर्वक परीक्षण करने के लिए प्रेरित किया।
इसके बाद, मिसाइल के विभिन्न संस्करण विकसित किए गए और रक्षा बलों में शामिल किए गए। आज, परमाणु-सक्षम, मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइल अग्नि V में 5000 किलोमीटर से अधिक दूरी तक लक्ष्य पर हमला करने की क्षमता है। डॉ. अग्रवाल 2005 में हैदराबाद
में एडवांस्ड सिस्टम्स लेबोरेटरी (एएसएल) के संस्थापक और निदेशक के रूप में सेवानिवृत्त हुए। वे रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) के एक प्रतिष्ठित वैज्ञानिक थे और उन्होंने डॉ. अरुणाचलम और डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम के साथ अग्नि और अन्य मिसाइल कार्यक्रमों पर काम किया.

१९९५ में उन्हें अग्नि २ के शस्त्रीकरण और तैनाती के लिए अग्नि का कार्यक्रम निदेशक नियुक्त किया गया। १९९९ में ४ वर्षों के भीतर, डॉ अग्रवाल और उनकी टीम ने अग्नि-१ से बढ़ी हुई मारक दूरी के साथ सड़क-मोबाइल प्रक्षेपण क्षमता के साथ नया संस्करण स्थापित किया।
बाद के वर्षों में, शक्तिशाली अग्नि-३ मिसाइल हथियार प्रणाली के प्रदर्शन ने भारत को उन चुनिंदा देशों के क्लब में डाल दिया, जिनके पास सभी प्रणालियों को स्वदेशी रूप से विकसित करने की ताकत के साथ लंबी दूरी की परमाणु-
सक्षम मिसाइल शक्ति है। अग्नि मिसाइल भारत सरकार द्वारा १९८३ में शुरू किए गए एकीकृत निर्देशित मिसाइल विकास कार्यक्रम के तहत विकसित की जाने वाली ५ मिसाइलों में से सबसे
महत्वाकांक्षी थी। अन्य थीं - पृथ्वी, आकाश, नाग और त्रिशूल। डॉ अग्रवाल ने अपने योगदान के लिए कई पुरस्कार जीते। डॉ. अग्रवाल को डीआरडीओ प्रौद्योगिकी नेतृत्व पुरस्कार, चंद्रशेखर सरस्वती राष्ट्रीय प्रतिष्ठा पुरस्कार के साथ-साथ प्रधानमंत्री, पीवी नरसिम्हा राव और भारत रत्न एमएस सुब्बालक्ष्मी और बीरेन रॉय अंतरिक्ष विज्ञान पुरस्कार से सम्मानित किया गया है।
उन्हें 1990 में पद्म श्री और 2000 में भारत के राष्ट्रपति द्वारा पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था।
24 जुलाई, 1941 को जयपुर में एक व्यापारी परिवार में जन्मे डॉ. अग्रवाल ने एमआईटी, गिंडी से एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग और भारतीय विज्ञान संस्थान, बैंगलोर से मास्टर्स किया। उन्होंने राजस्थान विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।
वे विभिन्न राष्ट्रीय अकादमियों के सदस्य थे और उन्होंने विभिन्न मंचों पर आत्मनिर्भरता और मिसाइल तकनीक पर व्याख्यान दिए। वे एयरोनॉटिकल सोसाइटी ऑफ इंडिया और नेशनल एकेडमी ऑफ इंजीनियरिंग के फेलो थे।.